Собор Святого Петра

Собор Святого Петра — самый величественный храм во всем христианском мире, сердце Ватикана. Он является ключом к Ватиканской тайне, которая была заложена в поручении, данном Иисусом Петру, об этом гласит надпись на карнизе купольного барабана собора: «Ты — Петр, и на сем камне Я создам Церковь Мою». Собор Святого Петра единственный в своем роде, так как только он воплощает слова Христа.

Согласно провидению, апостол Петр пришел в Вечный город в 43 году, чтобы стать главой христианской общины. Он находился в Риме на протяжении 25 лет. Во времена преследований христиан, между 64-67 годами, он претерпел мученическую смерть в цирке Нерона на склоне Ватиканского холма и был погребен. Могила Святого Петра и есть точка опоры Ватикана, единственная причина и суть всех его строений. Могила Святого Петра стала культовым местом: около 160 года  здесь были построены первые оградительные стены и маленький мраморный памятник. В 322 году, десять лет после признания религиозной свободы христиан, император Константин повелел построить первую базилику. Таким образом, история собора началась в IV веке с возведения скромной базилики над предполагаемой могилой апостола Петра. А в 1506 году папским велением было решено перестроить базилику в грандиозный собор, центр католичества и символ власти понтифика.

Строительство храма продолжалось почти сто лет, с 1506  по 1616 год, при 18 папах, от Юлия II до Павла V, вписавшего свое имя на фасаде. Многие важные работы поощряли папы Урбан VIII и  Александр VII. Почти все крупные архитекторы Италии по очереди участвовали в проектировании и строительстве собора Святого Петра. Наиболее известные из них:  Браманте, Рафаэль, Микеланджело, Джакомо делла Порта, Доменико Фонтана и Карло Модерно. Новый Собор Святого Петра был освящен папой Урбаном VIII 18 ноября 1626 года.

Собор занимает более 44 тыс. кв.м, длина его около 187 м, ширина 114,5 м, почти как футбольное поле, а высота 46 метров. О необъятности храма красноречиво говорят пометки на мраморном полу в центральном нефе. Здесь указаны размеры других больших христианских соборов, которые уступают ему по величине. Убранство собора ошеломляет обилием золота, мозаик, величественных статуй святых, надгробными памятниками папам, а главное, изумительными творениями Бернини и молодого Микеланджело.

В главном входе в собор Святого Петра, находятся пять дверей: Дверь Смерти (мастер Джакомо Манцу, 1964 год) — дар монсеньора Джорджио ди Бавьера, каноника Собора Святого Петра; Дверь Добра и Зла (Люччиано Мингуцци, 1977 год); Дверь Филарете (1445 год) — она была выполнена для древней Константиновской базилики; Дверь Таинств (Венанцио Крочетти, 1964 год) и Святая дверь (Вико Консорти), дар швейцарских католиков к Юбилею 1950 года.

В первой капелле правого нефа находится гениальное творение двадцатилетнего Микеланджело «Оплакивание Христа». Скульптура была высечена из единого блока белого мрамора из Каррары, а на ленте, опоясывающей Мадонну, скульптор высек надпись «Микеланджело — флорентинец». Над этом творением Микеланджело работал больше двух лет. Скульптура изображает Пресвятую Деву Марию, которая держит на коленях мертвого сына — Христа. Красота линий, идеальные пропорции тел в натуральную величину, молодые лица и скорбь Матери так явны, что хочется замереть в безмолвном поклоне перед бессмертным шедевром Микеланджело.

Купол собора поражает посетителей своею громадностью, смелой конструкцией, благородством общей формы и изящными деталями. В этом архитектурном творении воплощено представление о величии и грандиозных возможностях человека.

«Кафедра во Славе», выполненная Бернини в 1666 году, содержит трон, который, по преданию, принадлежал  Святому Петру. У ее основания расположены четыре статуи Отцов Церквей, двух западных — Амвросия и Августина, с митрами на головах, и двух восточных — Афанасия и Иоанна Златоуста. Кафедра, или трон Апостола, представляет собой великую ценность для верующих, она помещена в хранилище реликвий — футляр из бронзы и серебра. Вся Кафедра во Славе освящена символикой Святого Духа.

Статуя Святого Петра, выполненная из бронзы в IV веке неизвестным сирийским скульптором, пользуется необычайной славой. Считается, что стоит прикоснуться к ней и помолиться, и мольбы будут услышаны. Обычай этот очень древний, поэтому одна стопа статуи стерта от прикосновений молящихся.

Эти элементы из описания убранства Собора Святого Петра составляют лишь малую толику всего богатства, многообразия и неповторимой красоты, очарования и невысказанной благодати, которая таится там. Собор Святого Петра неоднократно описан множеством источников, но ни один из них не может передать то священное и почтительное чувство, которое возникает при его непосредственном посещении.